476 год. Рим пал. Несмотря на всю свою славу, империя не смогла справиться с охватившим ее кризисом. Слабая экономика, деспотическая форма правления, классовая борьба, моральное разложение – все это привело к упадку. Римляне все позже и позже обзаводились семьями, заводили все меньше и меньше детей. Эпидемии, войны и бурное развитие контрацепции сокращали численность населения, и скоро только за счет варваров стало возможным прекратить вымирание. Процветала безграмотность. Экономика империи лежала в руинах: большинство областей существовало за счет натурального обмена с соседями. На фоне всего этого появилось христианство, которое предлагало твердую мораль в обществе беззакония и стабильность в государстве хаоса.

Приблизительно 500 год. Франки издали Салическую правду. Этот свод законов давал женщине определенную степень защищенности. Если мужчина нескромно гладил запястье женщины, на него налагался штраф в 15 динариев, если плечо – 35 динариев. Если он дерзко хватал женщину за грудь, то он должен был заплатить 45 динариев. Скидок не предполагалось даже при оплате наличными. Измена жены каралась смертью, а муженек мог спокойно ходить налево. Мужья также получили право разводиться со своими женами.

Приблизительно 500 год. Закончено составление Вавилонского Талмуда – сборника ранее неписаных иудейских законов. Эти законы, столетиями собиравшиеся книжниками и раввинами, считались словом Божьим и касались всех областей жизни. В отличие от христианства, Талмуд не низводил секс до уровня чего-то непотребного. Пожизненная девственность считалась грехом, и ее избегали с помощью ранних браков. Тем не менее процессы, связанные с половой функцией человека (сам секс, менструация, роды), делали человека нечистым до тех пор, пока онона не проходил ритуал очищения. Хотя именно способность рожать являлась главным достоинством женщины, мать новорожденного считалась нечистой, и к ней нельзя было подходить в течение сорока дней после рождения мальчика и восьмидесяти дней – девочки. Талмуд не порицал полигамию, но прелюбодеяние было преступлением, каравшимся смертью.