Приблизительно 610 год. Мухаммеда посетило видение, в котором архангел Гавриил сообщил ему, что он, Мухаммед, теперь посланник Аллаха. Это было первое из длинной серии видений, во время которых ему был дан весь Коран, который записывался им по кусочкам. Он объявил себя пророком всем арабским народам и основал новую веру и новую мораль. До прихода ислама ближневосточное общество было матриархальным. Женщины могли иметь по нескольку мужей, а разводились они так: просто разворачивали свой шатер так, что вход оказывался с другой стороны – и муж понимал, что его больше не ждут. Мухаммед в попытке улучшить положение женщин и защитить их ввел отсчет рода по отцовской линии, хотя повальное порабощение женщин началось уже после его смерти. Вместо полиандрии была введена полигамия, которая рассматривалась как моральная обязанность заботиться о вдовах погибших воинов. Мужчины имели право разводиться.

Был установлен необходимый период ожидания («иддах») для женщин, с которыми разводились мужья, чтобы удостовериться в том, что она не беременна его ребенком. Исключительно из уважения к своим женам Мухаммед заставлял их носить паранджу, а позже это стало обязательным для всех женщин. Женщины постепенно исключались из общественной жизни, и их роль в конце концов свелась к рождению детей. Во времена своего расцвета ислам распространился в Сирии, Месопотамии, Персии, в некоторых африканских странах и практически по всей Испании.

Приблизительно 618 год. Период правления династии Тан в Китае был чудесным временем для императоров. Количество жен и наложниц, обитавших в его гареме, было настолько велико, что некоторые женщины занимались исключительно составлением расписания его половой жизни, отслеживанием менструальных циклов и высматриванием признаков беременности. Кого конкретно навещал император в определенный вечер, определялось с помощью правил этикета и даосистских норм. Чаще всего император захаживал к наложницам самого низшего ранга, чуть реже – к женам, обладающим более высоким положением. Это было нужно для того, чтобы укрепить ян императора.

С императрицей император занимался любовью максимум один раз в месяц, причем только когда она была фертильна и когда его собственное ян было сильно. Сильное ян, считалось тогда, имеет определяющее значение в деле зачатия сильного, здорового и умного наследника. Ян приближенных к императору также было сильно, за что большое спасибо полигамии. Моногамными оставались только бедняки, которые не могли содержать большое количество жен.

Приблизительно 651 год. Закончено составление ста четырнадцати глав Корана, где были установлены нормы морали, которым нужно было следовать мусульманам. Разрешалась полигамия: мужчина мог иметь до четырех жен при условии, что он будет обращаться с ними справедливо и беспристрастно. Если нет, то придется быть моногамным. Муж имел право на развод, но общественное мнение это не поощряло. Жена также могла развестись, хотя с большими трудностями, к тому же она обязана была оставить свое приданое мужу. Целибат был строго запрещен, в брак обязаны были вступать все. Внебрачное сожительство было вне закона.

Прелюбодеяние, не важно, мужчины или женщины, каралось сотней ударов хлыста. Секс до брака не разрешался. Если кому-то было трудно без любви и ласки, ему предлагалось попоститься, чтобы с меньшими потерями пережить тяжелые времена. Для заключения брака требовалось согласие и жениха, и невесты, а во время медового месяца единственной отговоркой могла стать менструация. Во время месячных сексом заниматься было нельзя, после их окончания нужно было проходить обряд очищения.